Pour une innovation de A à Z en passant par U,T et C

Zzzz - onomatopée vibratoire

sebastien — 2010-10-25T09:21:34Z

Les machines on aime. Mais les décibels moins…. Parfois véritable atteinte à la santé, le bruit est devenu un enjeu essentiel pour les industriels, au même titre que la performance mécanique ou que la consommation d'énergie.

Jean-Michel Ville, du laboratoire Roberval de l'UTC, accompagne de nombreux industriels dans la limitation d'une nuisance de moins en moins bien tolérée. « Il est possible d'agir sur les bruits causés par l'écoulement de l'air dans les moteurs, dans les turbines », explique-t-il. L'équipe de l'UTC apporte aux constructeurs, notamment aéronautiques (Airbus, Snecma, Turboméca), ses compétences pour modéliser cette propagation et étudier l'efficacité de dispositif type silencieux pour limiter les bruits émis.

L'autre axe de travail porte sur les interactions vibro-acoustiques. Il s'agit de se pencher sur les bruits émis par les matériaux eux-mêmes. « Dans le cas de la fusée Ariane par exemple, les bruits de vibrations des matériaux notamment dans la coiffe de la fusée peuvent induire des défaillances dans les systèmes. » L'objectif est d'optimiser l'isolation de la coiffe grâce à un traitement acoustique. « On peut ajouter de la mousse isolante, de la laine de verre, des matériaux innovants mais il faut que l'ensemble réponde aussi à d'autres critères sécurité notamment anti-feu. »

Enfin, le laboratoire Roberval apporte son expertise aux constructeurs automobiles dans le traitement des signaux vibro-acoustiques. « L'analyse des bruits émis par un moteur en train de tourner donne des indications pour savoir si le fonctionnement est correct ou non. » Avec Renault, le laboratoire Roberval réfléchit à l'utilisation de ces signaux pour améliorer le contrôle qualité en cours de fabrication et comme outil de diagnostic pour localiser les défaillances.

Les équipementiers automobiles comme Valeo travaillent sur les bruits émis dans un véhicule en dehors de celui du moteur (climatisation, circuit de refroidissement, etc.). « L'arrivée du véhicule électrique avec son moteur silencieux pose de nouveaux défis aux constructeurs. » Autre axe de travail : le contrôle actif qui rajoute une source de bruit en opposition de phase avec celui qu'on souhaite annuler.

Enfin, les études de bruit sont en train de gagner le bâtiment. « Nous travaillons avec Saint Gobain sur l'isolation phonique des vitrages. » Les nouvelles normes en matière de développement durable ont ouvert de nouveaux chantiers d'études. Les bâtiments basse consommation ou à énergie passive nécessitent par exemple une ventilation. Encore une source de bruit à traiter !

Jean-Michel Ville

Y : anticorps catalytiques

sebastien — 2010-10-25T09:21:32Z

D'un côté, les anticorps, ces protéines produites par le système immunitaire en réponse à une attaque extérieure. « Chaque individu peut produire plus de mille milliards d'anticorps différents », confirme Alain Friboulet, directeur du laboratoire de Génie Enzymatique et Cellulaire (GEC) de l'UTC. Des anticorps dont la structure forme un beau Y. Et de l'autre, les enzymes, des molécules beaucoup moins nombreuses que les anticorps, qui ont la capacité d'accélérer les réactions chimiques au coeur de la cellule. « Notre objectif a été de faire acquérir aux anticorps la capacité de biocatalyse des enzymes afin de profiter de leur très grande diversité. »

D'un côté, les anticorps, ces protéines produites par le système immunitaire en réponse à une attaque extérieure. « Chaque individu peut produire plus de mille milliards d'anticorps différents », confirme Alain Friboulet, directeur du laboratoire de Génie Enzymatique et Cellulaire (GEC) de l'UTC. Des anticorps dont la structure forme un beau Y. Et de l'autre, les enzymes, des molécules beaucoup moins nombreuses que les anticorps, qui ont la capacité d'accélérer les réactions chimiques au cœur de la cellule. « Notre objectif a été de faire acquérir aux anticorps la capacité de biocatalyse des enzymes afin de profiter de leur très grande diversité. »

Pourquoi une telle recherche ? Les enzymes sont en nombre limité. Or, pour certaines tâches comme par exemple le "nettoyage" de certains sols contaminés par des pesticides, on n'a pas les enzymes capables de dégrader ces molécules. Autre intérêt majeur, les anticorps sont propres aux systèmes immunitaires des mammifères. Leur donner de nouvelles possibilités d'action via les enzymes c'est ouvrir la voie à de nouveaux traitements.

« À l'UTC, nous avons imaginé une méthode réellement biologique pour aboutir. » Schématiquement, les biologistes de l'UTC avancent par système d'empreintes successives en faisant produire le tout par des souris. « Il s'agit de transférer la machinerie de l'enzyme dans le site de fixation de l'anticorps. » Une fois le gène de l'anticorps catalytique récupéré, on peut le reproduire en quantité d'où l'avantage du système biologique.

En avançant dans ses recherches, l'équipe de l'UTC a vu que la nature les avait devancés. « Dans le cas de maladies auto-immunes comme la sclérose en plaque, certains anticorps qui s'attaquent à la myéline du système nerveux sont catalytiques », remarque Alain Friboulet. Cette découverte ouvre de nombreuses pistes pour agir en protection dans les maladies en recherchant des anticorps de protection. Un nombre constant de greffés du rein font un rejet après deux ans en raison d'une nécrose des vaisseaux autour du greffon. « On a détecté chez ceux qui ne faisaient pas de rejet la présence d'anticorps catalytiques. » Il y a donc un moyen d'avoir une méthode diagnostique sur la présence ou non d'anticorps catalytiques et d'agir en amont sur la coagulation du sang. Sur la sclérose en plaque, les chercheurs de l'UTC collaborent avec des organismes de recherche russes. Des études sur l'hémophilie acquise sont également en cours avec une équipe Inserm de l'Institut des Cordeliers.

Alain Friboulet

Xénobiotique

sebastien — 2010-10-25T09:21:30Z

Si utile et pourtant si mystérieux, voire même inquiétant. Un xénobiotique est un composé créé par l'homme et qui n'est pas naturellement présent dans l'environnement. « Etranger à la vie comme l'indique ses racines grecques », précise André Pauss, du laboratoire Transformations intégrées de la matière renouvelable (TIMR). Détergents, pesticides mais aussi liquides médicaux, les xénobiotiques posent question quant à leur impact sur la santé et sur l'environnement.

Si utile et pourtant si mystérieux, voire même inquiétant. Un xénobiotique est un composé créé par l'homme et qui n'est pas naturellement présent dans l'environnement. « Étranger à la vie comme l'indique ses racines grecques », précise André Pauss, du laboratoire Transformations Intégrées de la Matière Renouvelable (TIMR). Détergents, pesticides mais aussi liquides médicaux, les xénobiotiques posent question quant à leur impact sur la santé et sur l'environnement. « Les composés de contrastes, absorbés par un patient, sont très utiles pour détecter des tumeurs par exemple lors d'examens médicaux, souligne André Pauss. En revanche, éliminés ensuite via les urines, ils se retrouvent dans l'eau des rivières sans avoir été dégradés par les traitements des stations d'épuration. »

Très fréquemment, l'équipe de l'UTC est appelée à la rescousse par des industriels qui veulent éliminer les xénobiotiques qu'ils inventent. « À l'UTC, nous avons une compétence reconnue pour sélectionner des souches de bactéries capables de dégrader ces molécules. Nous avons aussi des modèles qui nous permettent de tester la toxicité du xénobiotique. » Dans le cas des composés de contrastes, l'équipe d'André Pauss peut proposer aux hôpitaux un dispositif pour traiter directement les effluents à leur sortie du bâtiment. « Dans certains cas, pour dépolluer des sols, on peut injecter directement les souches bactériennes dans les sols. » Même si, parfois, il est plus simple de gratter la terre sur une certaine épaisseur et de l'incinérer. « C'est souvent le cas pour des terrains pollués aux hydrocarbures. »

Actuellement, on estime à environ 140 000 le nombre de substances xénobiotiques dans l'environnement. « On connaît bien les effets d'un millier d'entre elles. » La mise en application de la directive européenne Reach en 2007, qui impose aux industriels d'évaluer la toxicité des nouvelles molécules, a renforcé les besoins en expertises offerts par l'UTC. « Nous-mêmes, en tant que chercheurs, nous devons raisonner différemment en intégrant dès l'origine la question de l'impact sur la santé et l'environnement des molécules sur lesquelles on travaille. »

Traiter coûte cher : la question devient un enjeu politique avec la mise en place ou non de normes, de seuils à ne pas dépasser. « Il y a beaucoup d'inconnues, reconnaît modestement André Pauss. À chaque fois nous devons être capables d'étudier le plus finement possible le rapport coût/bénéfice. »

André Pauss

Web-democratie

sebastien — 2010-10-25T09:21:28Z

Les applications du numérique n'en finissent pas de nous surprendre. Mais leur impact sur nos choix politiques est moins clair à cerner. « Au milieu des années 90, je me suis penchée sur la ville numérique », se souvient Laurence Monnoyer-Smith de l'équipe Études des Pratiques Interactives du Numérique (Epin) au sein du laboratoire Costech. Certaines municipalités, très à la pointe sur le sujet comme Parthenay ou Issy-les-Moulineaux avaient donné aux associations des moyens numériques d'échanger avec leurs adhérents.

Ensuite, ce fut la question du vote électronique, à domicile ou via des machines à voter. « C'était un peu tôt pour les mentalités, constate la chercheuse. Pour certains élus, voter chez soi, c'était la fin d'un rituel et d'un certain sentiment d'appartenance. Il y avait également des interrogations sur la fiabilité et sur les coûts de fonctionnement. » Aujourd'hui, les machines à voter ont été mises à l'écart. Mais la maturité politique viendra. « On va s'habituer à voter par internet avec les élections professionnelles ou syndicales. »

Le vote électronique a ébranlé le monde politique, le numérique le transforme. « La notion d'autorité s'affaiblit dans tous les domaines », constate Laurence Monnoyer-Smith. Petit à petit, émergent des revendications participatives. Les citoyens veulent être partie prenante des décisions politiques. Dans le même temps, le monde numérique alimente cette tendance avec l'essor des plates-formes participatives, des forums, des blogs… « Aujourd'hui, il y a une congruence entre les développements des techniques et les mouvements profonds des sociétés occidentales. »

Petit à petit, des responsables de la démocratie participative apparaissent dans les collectivités locales car ces nouvelles formes de dialogue sont nécessaires pour faire avancer les projet en urbanisme ou dans le domaine de l'environnement.

Et le débat public exige des formes très précises de dialogue. Pionnière dans le domaine, Laurence Monnoyer-Smith est très souvent sollicitée. « J'interviens en tant que conseil pour les grands débats en étant le garant d'une concertation sincère. » Elle a également été sollicitée pour la concertation autour de la création du musée de l'Histoire de France.

Créer un blog avec des petites vidéos, retransmettre en direct les réunions publiques, aller sur les réseaux sociaux. « Il n'y a pas deux débats identiques : il faut faire preuve de créativité permanente », se réjouit-elle.

Laurence Monnoyer-Smith

Véhicule intelligent

sebastien — 2010-10-25T09:21:26Z

Gagner une demi seconde dans la perception d'un obstacle sur la route et ce sont quelques mètres de freinage supplémentaires gagnés et au final, peut-être, une vie sauvée. L'équipe de recherche "Automatique, Systèmes Embarqués, Robotique" du laboratoire Heudiasyc, dirigée par Philippe Bonnifait, a comme objectif d'améliorer la sécurité et la mobilité dans les transports grâce à des véhicules intelligents.

« Comment transformer le conducteur en superviseur ? » s'interroge Philippe Bonnifait. Il ne s'agit pas de sortir l'être humain du véhicule mais plutôt de profiter des capacités de régulation et de contrôles des machines pour lui libérer l'esprit et faciliter sa prise de décision.

« La conduite nécessite deux grandes opérations : percevoir pour se faire une représentation de l'environnement puis commander la machine. Pour rendre le véhicule plus intelligent, il faut d'abord lui donner la capacité de percevoir le monde. » Les équipes de Philippe Bonnifait embarquent des capteurs : radars à hyperfréquence ou à ultra son (par exemple dans les systèmes d'assistance au créneau), la télémétrie optique (lasers, caméras), des dispositifs de localisation (GPS). Tout l'enjeu ensuite est de traiter ces mesures en temps réel. « À l'UTC, nous travaillons sur la fusion de ces données et sur la création de modèles physiques selon un principe général dit de séparation. On traite d'abord la question de la perception puis celle de la commande. »

Mais mesurer le monde n'est pas un long fleuve tranquille : « il faut connaître le degré de fiabilité des informations fournies par les capteurs afin de ne pas prendre une décision fondée sur des données erronées. » Premier souci, les conditions physiques : les capteurs ont une portée limitée ; les caméras fonctionnent mal la nuit ; le laser est perturbé par la pluie. Ces incertitudes forment ce que les scientifiques ont baptisé "du bruit" c'est-à-dire une déformation des données qui occupe plus particulièrement l'UTC. « Nous travaillons à créer des cadres qui modélisent ces incertitudes. Nous établissons des taux de confiance à accorder à chaque résultat. »

Ces véhicules intelligents ne concernent pas que les conducteurs traditionnels. Ils pourraient aussi rendre de grands services à des personnes handicapées ou trop âgées pour conduire. Se déplacer en toute sécurité même quand on n'arrive plus à tourner la tête ou que l'on voit mal, cela sert aussi à ça un véhicule intelligent !

Philippe Bonnifait

Unmanned Aerial Vehicles

sebastien — 2010-10-25T09:21:25Z

On aimerait jouer avec. Mais les drones imaginés à l'UTC sont des petits bijoux fragiles et … coûteux. Le laboratoire Heudiasyc a démarré en 1997 en achetant des petits hélicoptères. « Ce modèle était un peu dangereux », se souvient Rogelio Lozano, enseignant-chercheur au sein de l'unité mixte de recherche. Désormais, l'unité "bricole" sur des hélicoptères quadri rotors (à quatre hélices).

On aimerait jouer avec. Mais les drones imaginés à l'UTC sont des petits bijoux fragiles et… coûteux. Le laboratoire Heudiasyc a démarré en 1997 en achetant des petits hélicoptères. « Ce modèle était un peu dangereux », se souvient Rogelio Lozano, enseignant-chercheur au sein de l'unité mixte de recherche. Désormais, l'unité "bricole" sur des hélicoptères quadri rotors (à quatre hélices).

Il existe déjà, en France, des avions drones conçus par la société Sagem. « L'intérêt de l'hélicoptère réside dans sa capacité à réaliser un vol stationnaire. » Là où l'avion passe rapidement, l'hélicoptère peut rester sur place et récupérer des informations. « Nous travaillons sur plusieurs problématiques : améliorer l'autonomie énergétique du drone, miniaturiser les instruments qu'il emporte, assurer sa stabilité notamment par rapport au vent ».

Les ingénieurs du laboratoire jouent sur la configuration des composants et peaufinent l'automatisation en « agissant sur les algorithmes pour la stabilisation, les commandes, sur le choix des moteurs, des actionneurs, des hélices. » Le drone doit aussi être capable de se situer et d'éviter des obstacles via des capteurs ou des caméras comme, par exemple, une centrale inertielle, un GPS, des ultrasons et de l'infrarouge. Et le tout ne doit peser que quelques centaines de grammes.

Le laboratoire Heudiasyc travaille avec la DGA (Direction Générale des Armées). L'objectif ? Faire voler des appareils capables de survoler des zones critiques dans le cadre d'opération du GIGN par exemple, pour prendre des photos de la situation et les ramener. Les robots volants seraient également très utiles pour la surveillance des feux de forêts, le survol de centrale nucléaire ou de zones inondées pour repérer des victimes et donner des indications précises aux secours.

L'équipe de l'UTC travaille aussi à la conception de véhicules qui aient à la fois la performance des hélicoptères (décollage et atterrissage vertical, avance lente) et celle d'un avion à voilure fixe (avance rapide, longue portée, endurance).

Toutes ces applications civiles nécessitent un degré de sécurité maximum. « Un drone qui tombe en temps de guerre c'est acceptable. En temps de paix, non. » Autre souci, le statut juridique de ces drôles de petites machines. La présence d'un drone dans l'espace aérien n'est pas prévue. Et la question de la responsabilité d'un véhicule autonome n'est pas encore tranchée.

Rogelio Lozano

Toxicologie prédictive

sebastien — 2010-10-25T09:21:23Z

Il ne se passe pas de semaines sans que l'on s'inquiète des effets toxiques sur la santé de telle ou telle molécule. Pour encadrer la mise sur le marché de toute nouvelle substance et rassurer les populations, l'Union Européenne a imposé, en 2006, aux entreprises, via la directive européenne REACH, d'évaluer les risques des substances chimiques qu'elles produisent ou importent. C'est la toxicologie prédictive.

Comment faire ces contrôles ? « On peut tester la molécule sur l'animal : c'est coûteux et cela pose un problème éthique », explique Eric Leclerc, du laboratoire de BioMécanique et Bio-Ingénierie (BMBI) de l'UTC. On peut aussi réaliser des tests in vitro dans des boîtes de Pétri ou utiliser des modèles mathématiques qui prédisent, à partir d'équations, l'apparition et la disparition de la molécule dans l'organisme.

Pour dépasser les limites de ces techniques, l'équipe d'Eric Leclerc a eu l'idée d'utiliser des bioréacteurs qui se présentent sous la forme de petits circuits imprimés dans un bloc polymère. Au cœur de ces circuits sont disposées des cellules de foie, de rein, etc. « L'objectif est de reproduire la physiologie des tissus et leurs interactions. » Le dessin du circuit va changer en fonction des liens que l'on étudie. Une fois le bioréacteur prêt, on y perfuse la molécule étudiée et l'on étudie sa transformation après passage dans les micro-organes, comme un micro-foie, un micro-rein.

Ces bioréacteurs, également appelés biopuces, ont l'avantage d'être proches de la réalité. « Contrairement à leur situation dans les boîtes de Pétri, les cellules enfermées dans les bio réacteurs sont contraintes : elles poussent dans les trois dimensions, souligne Eric Leclerc. Et l'on peut créer des interactions multi-organes. »

Le bioréacteur permet d'alimenter des modèles mathématiques poussés qui limitent d'autant les essais sur les animaux « indispensables pour la validation finale. » On peut aussi jouer sur l'âge des cellules intégrées dans le bioréacteur et y mettre des cellules de foetus, de jeunes, d'adultes ou de personnes âgées. « Nous travaillons également avec l'Ineris (Institut national de l'environnement industriel et des risques) pour établir des modèles mathématiques utilisés dans des analyses de pesticides, de perturbateurs endocriniens, de polluants industriels contenus dans des fumées ou dans des solvants. »

Eric Leclerc

Suppléance cognitive

sebastien — 2010-10-25T09:21:22Z

Il dirige le département sans lequel l'UTC ne serait pas tout à fait la même. Dans un monde d'ingénieurs, Charles Lenay et son équipe Costech (Connaissance, organisation et Systèmes Techniques) apportent les sciences humaines et sociales. Savoir ce que les techniques font de nous, comment elles rendent possibles notre pensée, nos perceptions, notre histoire,… sans cesse, le laboratoire Costech renvoie ces questions aux autres chercheurs de l'UTC.

« Nous nous sommes penchés sur les questions de suppléance cognitive à partir des travaux de l'américain Bach-y-Rita. » Le Tactile Vision Substitution System (TVSS) transforme les images captées par des caméras en sensations tactiles que le cerveau de la personne aveugle appareillée va apprendre à interpréter pour "voir" ce qui est devant elle. « Pourquoi ce système n'a-t-il pas eu un grand succès ? » s'interroge Charles Lenay. « On a notamment constaté que la perception qu'il procurait n'avait pas de valeur émotionnelle contrairement à ce que procurent les sens. » La technique ne vient donc pas en substitution d'un sens mais plutôt en suppléance.

L'équipe de Charles Lenay a créé le système Tactos qui permet aux aveugles de voir les écrans d'ordinateurs et d'y reconnaître des formes (icônes, fenêtres, colonnes). Un curseur balaie l'écran et déclenche une sensation tactile via un petit boîtier placé sous l'index. Grâce à Tactos, un non voyant peut spatialiser l'information qu'il reçoit.

Un programme de recherche a été lancé avec la région pour développer une Interface Tactile pour l'Orientation, l'Interaction et la Présence (Itoip). « Grâce à un outil portable style GPS, le non voyant peut recevoir en toute discrétion, grâce à des sensations tactiles, des informations sur ce qui l'entoure. » L'application a ouvert aussi d'autres possibilités pour tous en permettant une rencontre tactile dans un espace virtuel.

Mais l'internet tactile pourra-t-il véhiculer des émotions ? « Déjà, le fait de rencontrer le curseur de l'autre nous touche car nous savons qu'il nous perçoit. » Les chercheurs du laboratoire Costech sont en train de mettre en place un vocabulaire émotionnel tactile à l'image des émoticônes graphiques utilisés dans les mails. « Très souvent, la recherche de techniques pour aider les personnes handicapées sert à toute la population », insiste Charles Lenay en citant l'exemple des boîtiers de télécommande.

Charles Lenay

Réalité virtuelle

sebastien — 2010-10-25T09:21:20Z

« Avant, quand je parlais d'interaction en environnement virtuel, beaucoup de mes interlocuteurs ne me comprenaient pas », se souvient Indira Thouvenin, du laboratoire Heudiasyc (Heuristique et Diagnostic des Systèmes Complexes). Aujourd'hui, le lancement grand public de la Kinect pour Xbox qui transforme le corps en manette de jeux la fait moins passer pour une extra-terrestre.

Historiquement, le sujet a démarré avec l'intelligence artificielle qui représentait les connaissances et les rendait opérationnelles par ordinateur. Puis sont arrivées les images de synthèse et la réalité virtuelle. « L'objectif de la réalité virtuelle est de modéliser en 3D le réel ou l'imaginaire. » Puis arrive la gestion des connaissances. « L'utilisateur, plongé dans un monde virtuel, devra comprendre la situation et agir. Dans le même temps, des capteurs l'observeront et transmettront des données au système qui devra, lui aussi, comprendre ce que fait l'humain. » La réalité virtuelle implique un couplage homme-machine via des adaptations permanentes et successives.

Pour intégrer cette connaissance de l'humain dans un système, l'équipe d'Indira Thouvenin travaille avec le laboratoire Costech (Connaissance, Organisation et Systèmes Techniques) de l'UTC. « Il faut une approche heuristique et cognitive du geste pour obtenir des probabilités d'occurrence à intégrer à la machine. »

La réalité virtuelle ouvre de grandes perspectives dans le domaine de la formation. L'équipe d'Indira Thouvenin travaille notamment pour la navigation fluviale. « L'objectif n'est pas d'obtenir la reproduction la plus fidèle possible d'un poste de pilotage de péniche mais d'être crédible. » Ensuite, sont superposés dans la cabine des objets virtuels (repères visuels, ligne de calcul des distances, etc.) pour aider l'utilisateur à appréhender la situation. Pendant la séance, des capteurs sont braqués sur les yeux du stagiaire pour analyser sa concentration.

Le fabricant de pneus Continental s'est, lui aussi, intéressé à la réalité virtuelle pour la formation de ses opérateurs. « Grâce à l'usage de machine virtuelle on ne bloque pas la production. » Autre atout : l'univers est contrôlable : « on commence sur des schémas simples et on complexifie. » Avec ce système, la société gagne 50% de temps de formation par rapport à une formation sur machine réelle.

Indira Thouvenin

Qualité

sebastien — 2010-10-25T09:21:19Z

La notion de qualité s'est inscrite progressivement dans le langage des managers à partir des années 80. Né dès l'antiquité mais développé au 20ème siècle aux États-Unis puis très fortement au Japon, le concept est progressivement passé de l'industrie aux services puis à l'organisation elle-même. Un large spectre couvert par les équipes de l'UTC.

« Celui qui conçoit un produit a des performances à assurer », explique Zohra Cherfi-Boulanger. Notre mission est de développer des méthodes et des outils pour garantir la qualité finale le plus en amont possible de la conception. » Zorha Cherfi-Boulanger met ses connaissances en mathématiques appliquées au service des ingénieurs. « Grâce à des outils de probabilités statistiques, nous modélisons les performances du produit. » Il faut choisir les paramètres prioritaires (la fiabilité, la durée de vie, la consommation d'énergie…). « Nous avons une approche multidisciplinaire avec, dans un même laboratoire, des designers, des concepteurs, des ergonomes. »

« Nous accompagnons les constructeurs automobiles qui changent la conception de leur moteur pour répondre aux nouvelles normes en matière d'émissions polluantes, par exemple. » En aéronautique, l'équipe de l'UTC a conçu une méthode de suivi de la qualité pendant le cycle de production.

De l'usine, Jean-Pierre Caliste, lui, a élargi le concept à l'organisation entière. « La méthode qualité est applicable à tous les environnements complexes dans la santé, administration, enseignement. » L'équipe de l'UTC intervient auprès de professionnels très différents : pour un hôpital psychiatrique, pour une réforme de la formation professionnelle en Tunisie. « Nous interrogeons les organisations sur leurs missions, leurs valeurs, la définition de ce qui fait la qualité dans leur métier, et pour mettre en place des chantiers d'amélioration faisant appel à la créativité et à l'innovation. »

Dans une véritable démarche scientifique, l'équipe de l'UTC va explorer la situation, comprendre les réels problèmes et identifier leurs causes, établir des logiques d'action, les expérimenter et mesurer les résultats. Ainsi, dans le cas de l'hôpital psychiatrique, le personnel soignant peut avoir le sentiment ou la perception qu'il y a trop de rechutes parmi les patients. « Nous les aidons à définir ce qu'est véritablement une rechute : la démarche qualité aide à s'extirper du flou de la perception pour aborder le sujet dans toute sa complexité d'une façon factuelle. »

Zorha Cherfi-Boulanger et Jean Pierre Caliste